集体学习实际上早在上个世纪80年代就开始了

“集体学习实际上早在上个世纪80年代就开始了，不过以前只学法律，就叫法制讲座。1989年江泽民同志任总书记后基本上是每年举办1至2次，每次是一个人主讲。”在中央集体学习形成制度前，就参与了两次法制讲座的中国社会科学院法学研究所所长李林解释说。

而讲师们把到中南海授课看成是使自己的所学所研发挥影响力的途径。两次走进中南海上课的中国社会科学院人口研究所所长蔡昉就曾表示:“经济学家影响政策通常有三个途径:第一，做行政官员，把自己对经济问题的思考转为国家政策；第二，给政府做顾问；第三，做研究并发表相关的文章和报告，潜移默化地影响决策者。”在中南海授课无疑是第二种和第三种路径的最好结合。